Mes pas me mènent au bureau du directeur.
Je viens d’aller chez mon maître pour découvrir la raison pour laquelle l’infirmerie du collège est gérée par les infirmiers et le médecin du lycée depuis plusieurs jours. Son absence est extrêmement étrange et il me semble que j’aurais été prévenu s’il était malade. Pourtant, j’ai préféré vérifier par moi-même ce qu’il en était puisque personne n’a semblé vouloir me mettre au courant, sans compter que, pour couronner le tout, aucun des Shikigami n’est présent autour de moi. La peur m’a pris dès que Faust-san m’a assuré que la personne que je cherche n’est pas revenue depuis plusieurs jours. Il n’y a plus de fatigue qui tienne. J’ai laissé Faust-san en plan sans aucune explication et j’ai couru comme un dératé jusqu’à l’académie pour trouver Arakan. Il a bien intérêt de m’offrir une explication qui tienne la route sans quoi je risque de perdre très rapidement mon sang-froid. J’ai besoin de savoir pour ne pas devenir complètement dingue. Je ne veux pas revenir dans une situation similaire à ce que j’ai vécu par le passé. Pas si peu de temps après l’avoir retrouvé !

Sans frapper, j’ouvre la porte du bureau.
Pour cela, je suis même prêt à la défoncer à coups de pieds sans prendre le temps de passer par le bureau de son secrétaire. Je n’ai rien contre Konda-san, mais il fait trop bien son travail pour que cela puisse m’aider à l’heure actuelle. Puis, quand je suis face à mon meilleur ami, je lui pose mes questions. Mon corps tremble. Ma voix m’échappe, montrant ainsi qu’il vaut mieux ne pas me mener en bateau. Je ne sais pas moi-même ce qu’il viendrait à se passer si je fais face à ne serait-ce qu’un seul mensonge. Et il doit le savoir puisqu’il préfère le silence.

- RÉPONDS-MOI !!

Depuis que je suis sur cette île, et même depuis que je connais l’homme en face de moi, cela doit être la toute première fois que je perds autant mon calme. Je laisse même mon poing s’abattre sur le meuble en bois. Ce geste qui ne me ressemble pas me permet de remarquer un objet qui ne me semble pas être à sa place. Depuis sa réincarnation, mon maître a l’habitude de l’avoir près de lui, sur son bureau à l’infirmerie. Que fait-elle donc là ? Désormais persuadé que je n’aurais absolument aucune réponse verbale, je préfère éviter de perdre du temps et utiliser mes capacités d’Onmyoji pour utiliser la boule de cristal qui se trouve devant moi. Ma question est simple : où se trouve mon maître ?

Je me rue hors du bureau.
Cela n’a pas été simple à cause de ma panique, mais je connais désormais l’emplacement de mon maître. Je ne sais pas ce qu’il est allé faire dans la montagne exactement, mais je ne compte pas le laisser là-bas. Je doute qu’il soit resté là-bas pour le plaisir. Je veux me déplacer rapidement. C’est pourquoi j’envoie un message à Murasame en lui demandant de venir me trouver le plus rapidement possible devant l’académie. Dès qu’il est en face de moi, je lui demande dans l’urgence de me porter dans la montagne en lui décrivant le lieu avec une grande précision malgré mon débit de parole extrêmement rapide. Même s’il vient à essayer de me calmer, je n’arrive pas à me calmer. Pour autant, quand il me porte pour voler jusqu’à notre destination, je ne lui demande pas de se dépêcher plus, confiant en sa compréhension de la situation.

Dès que nous sommes arrivés, je sens que quelque chose est étrange.
Prudemment, je me dirige vers les sceaux que je mets peu de temps à reconnaître. Puis, sans les briser au possible, ou en les reformant derrière moi, j’entre dans la grotte. Je trouve alors Kôchin. Je comprends mieux pourquoi elle ne m’a pas répondu quand je l’avais appelée. Mais qu’en est-il pour Guren et les autres ? De moins en moins serein, je demande à la Shikigami de me faire un résumé de la situation alors que je m’enfonce dans la grotte pour trouver mon maître. Il est hors de question que je m’en aille avant de l’avoir trouvé et, si possible, sauvé. Mon écoute n’en est pas amoindrie puisque je crois comprendre qu’un démon est le maître des lieux, ce qui explique clairement la présence des sceaux.

Après un moment, je me tiens face à mon maître, Guren et Sôran.
Ils sont pris au piège dans des fils que je distinguent rouges malgré la pénombre. J’ai l’impression qu’ils dorment ou qu’ils ont perdu connaissance, mais quelque chose me dit qu’il y a un problème. Je peux entendre une voix sinistre parler. Il prétend que je vais compléter sa collection ou quelque chose comme ça. Je ne réponds pas, mais cela ne me dit rien qui vaille.

- Kôchin, Murasame, aidez-moi à retirer ces cordages.

Puisque le Yôkai m’a suivi jusqu’ici, autant qu’il mette la main à la patte. Et je ne compte pas m’arrêter là. Une fois que les trois victimes se trouvent allongées sur le sol, je leur demande de veiller sur moi. Je ne vais certainement pas me contenter de traîner trois corps inertes jusqu’à la sortie ou l’académie. Je suis un Onmyoji et si je peux faire quelque chose, mieux vaut ne pas attendre. Qui sait si le temps ne nous est pas compté !

Je “plonge” dans un rêve.
C’est la première fois que je pratique cela. Autant dire que c’est une sensation étrange et je ne suis pas serein parce qu’il semble que jouer avec l’esprit des autres peut se révéler dangereux. Dans quelle situation suis-je exactement ? La panique ne me quitte pas alors que j’ouvre les yeux dans un lieu qui m’évoque des souvenirs. Et, plus exactement, ce sont les tenues des hommes se trouvant non loin de moi qui provoquent une montée de nostalgie que je ne suis pas certain d’apprécier. Que se passe-t-il ici ? Tout semble si riche, si soigné… Soit je me trouve dans une reconstitution très réaliste du passé, soit il s’agit d’un… Non. Je peine vraiment à y croire. Pour en être certain, je m’approche de l’attroupement de noble (ou ce qui semble en être en tout cas) et essaie d’attirer l’attention de l’un d’eux. Evidemment, cela aurait été trop simple que j’obtienne des réponses de cette manière. Si je ne venais pas d’être ignoré, sans doute que ma tenue m’aurait valu des problèmes. C’est avec une grande difficulté que je me fraye un chemin parmi l’attroupement qui semble ne pas faire attention à moi. C’est extrêmement étrange et cela ne me plaît pas du tout. Et, durant le cheminement, j’entends des voix. Une impérieuse et noble à laquelle on voue un respect sans nom. Une autre empreinte de noblesse mais pour laquelle je ne ressens rien de particulier.

J’arrive enfin devant une scène qui n’a rien de banal.
Par ses vêtements et les voix entendues un instant plus tôt, je pense reconnaître l’Empereur qui se trouve près d’une table en bois. Entourant cette table, deux hommes dont un que je reconnaîtrais entre mille malgré le temps qui est passé. Mon maître tel qu’il l’était environ mille ans plus tôt. Entre lui et la personne qu’il me semble ne pas reconnaître, une boîte en bois, sans doute celle qui renferme le mystérieux contenu préparé à l’avance afin de devenir l’Onmyoji du palais. La scène a quelque chose d’impérieux et solennel. Même si j’ai l’impression que personne ne peut me voir, je n’arrive pas à faire autrement que retenir mon souffle. C’est si intense !

La situation me paraît un peu étrange.
Mon maître a l’air sûr de lui et tout à fait serein, même si la raison est donnée à Ashiya no… Dôman ?! N’est-ce pas l’ennemi de mon maître ?! Mon maître est-il en danger ?! Je regarde la scène, prêt à agir alors que, sans se démonter, celui que je cherche à sauver demande à ouvrir la boîte dont le contenu n’a pas été vérifié. Je suis aussi impressionné que anxieux face à ce qu’il vient de faire. Tenir tête à l’empereur, ce n’est pas donné à tout le monde. Pourtant, il fait l’exploit sous mes yeux de faire à ce que sa demande soit prise en compte, sans la moindre conséquence. Mon estime de lui ne fait que monter un peu plus et je me détends, persuadé qu’il sait ce qu’il fait. Et c’est le moins que l’on puisse dire puisque ce sont bien des rats qui fuient de la boîte qui s’écrase lourdement sur le sol.

Mes pas suivent ceux de mon maître.
Il vient de quitter cette noble assemblée sur une de ses plus belles révérences. Personnellement, je n’ai pas ressenti le besoin de le faire étant donné que personne, absolument personne, ne m’a remarqué. De toute manière, il est impossible que je sois là parce que j’ai fait un bon dans le temps. Non. Je me trouve plus probablement dans un souvenir. Celui de mon maître. Que dois-je faire maintenant que je suis ici ? Maintenant que cette scène des plus magiques a pris fin. Je tourne cette question dans mon esprit pour trouver une potentielle réponse quand nous arrivons sur un pont en bois. J’avais oublié qu’il s’agissait d’un matériaux extrêmement utilisé à l’époque…

Je m’arrête en même temps que mon maître.
Celui-ci me démontre qu’il ressent ma présence. Mais cela me fait mal qu’il me prenne pour un intrus. Fort heureusement pour moi, il doit avoir compris que je ne lui veux aucun mal puisqu’il n’est pas sur le point de s’attaquer. Contrairement à plus tôt, ce n’est pas la malice habituelle qui brille dans ses yeux, mais une bienveillance que je n’ai pas vue depuis une éternité. J’aimerais qu’il m’offre un tel regard bien plus souvent. J’aimerais voir plus souvent qu’il tient à moi pas seulement comme un apprenti, mais peut-être comme un fils… Pour moi, il est tel un père et je ne demande rien de plus qu’un peu de son amour. Au moins de temps en temps… Je sens que je me lamente quand il prétend ne pas pouvoir m’aider.

- Non, Shisho ! Je ne veux pas d’aide, c’est vous qui en avez besoin. Shisho !

Mais il ne m’entend pas. Il s’en va en émettant la possibilité qu’on se revoit un jour. Puis, quand le décor devient progressivement noir, engloutissant la silhouette de mon maître, je l’appelle à plein poumon jusqu’à ce que je me réveille à nouveau dans la grotte.

Ma panique est toujours présente.
Je me sens essoufflé comme lorsque j’ai couru jusqu’au bureau de Arakan. J’ai juste le temps de me calmer un peu et de prononcer un “encore” déterminé avant que je ne saute à nouveau dans la psychée de mon maître.

Mon voyage recommence.
Je ne sais pas ce qui m'attend, encore une fois. Vais-je revivre la même chose que précédemment, ou serais-je “ailleurs” ? Ou ai-je fait une erreur qui m’a condamné à mon tour ? Malheureusement, malgré toute ma détermination, je suis incapable de savoir si je fais ce qu’il faut. La seule certitude qu’il me reste réside dans mon but. Celui de sauver mon maître à tout prix. Du moins tant que celui-ci ne met pas les autres en danger. Je suis prêt à tout sacrifier de ma personne pour mon père de cœur. Pour le retirer des griffes de ce démon hideux. Je me demande d’ailleurs ce qu’il fait là. Il est étrange qu’il ne soit pas sorti plus tôt de sa tanière et je doute fort qu’il soit apparu d’un seul coup. J’ai donc deux hypothèses : soit il vient de sortir d’une sorte d’hibernation, soit il a été scellé et le sceau s’est rompu. Dans les deux cas, j’aimerais savoir si mon maître connaît ce Ōtakemaru, lui qui connaît tant de choses que j’ignore.

J’ouvre les yeux.
Le décor est exactement le même que celui que je viens de quitter. Le même pont, le même lieu. C’est comme si je ne m’étais pas réveillé du tout. Je doute un instant, alors que je regarde autour de moi dans un élan de panique, que je ne sois pas retourné dans ce que je pense être un rêve ou un souvenir d’un lointain passé. La vision de mon maître s’approchant de moi à pas lent me rassure dans une certaine mesure. J’avance. J’en suis persuadé. Je m’approche donc rapidement de mon maître en l’appelant, espérant qu’il puisse m’entendre cette fois :

- Shisho !

C’est vain. La personne qui parvient à avoir l’attention de mon maître n’est pas moi mais une personne que je ne connais pas du tout. A ses habits, je comprends que c’est une personne plutôt riche, mais je ne parviens pas vraiment à en savoir plus. Je ne suis, après tout, jamais allé à la cour impériale.

Je m’approche malgré tout.
La curiosité me guide au point que je veuille en savoir plus sur le moment où je me trouve et ce qu’a pu vivre mon maître, en espérant que tout cela ne soit pas une vaste illusion. Je n’ai malheureusement pas été témoin du début de la conversation, mais il ne m’est pas difficile de deviner quels ont été les propos de ce jeunot qui se trouve désormais dans une posture délicate. Quelle idée de toucher la mémoire des défunts. Je suis admiratif face au calme de mon maître, mais triste de savoir qu’il a vécut lui aussi la grande peine de perdre un être cher. Le dernier du clan Kamo. Je ne suis pas certain de connaître les détails le concernant, mais je me promets de chercher plus de détails dans le futur. Enfin… si je parviens à nous sortir de ce pétrin.

Un coup de vent magique souffle.
La situation est si drôle qu’elle parvient à me tirer un sourire malgré ma grande anxiété. Je me demande bien qui est à l’origine d’une telle blague. Mon opinion sur la question est que la scène est si enfantine que je doute que la personne derrière cela soit très mature. A moins qu’elle soit comme mon maître qui, pourtant, me paraît bien moins relâché à cette époque. Enfin… Est-ce si étonnant ? A la cour impériale, il semble que ce soit naturel de se montrer digne et fier en tout instant pour éviter les critiques des autres membres de la cour. Quelle bêtise !

Mon regard suit celui de mon maître.
Je perçois alors un enfant venir nous trouver. Enfin… Trouver l’Onmyoji qui l'accueille avec un coup d’éventail sur la tête. Je connais la douleur du plus jeune qui proteste bruyamment. Mais ce n’est pas ce qui me choque le plus : est-ce vraiment l’un des enfants de mon maître ? Je n’ose pas vraiment y croire. C’est tellement irréel. D’un autre côté, je ne les ai jamais connu aussi jeunes. Alors me prononcer serait une erreur de ma part. D’autant plus que son prénom est prononcé un peu plus tard, après un sermon simple et efficace dont je devrais prendre de la graine. Je comprends Yoshimasa, mais mon maître fait preuve d’une telle sagesse que je ne peux le contredire. Mes mots restent néanmoins dans mon esprit puisque personne ne semble m’entendre ou me voir. Je déteste cette sensation ! Elle est horrible ! J’ai l’impression de revivre ma terrible solitude, et notamment quand les descendants de mon frère ont commencé à m’ignorer ou à me traiter de monstre en toute impunité. Quand pourrais-je me libérer de cette souffrance ?

L’enfant est renvoyé chez lui.
Il est évident que le plus jeune n’est pas des plus heureux de ne pas pouvoir accompagner son père. Je peux le comprendre. Par le passé, j’aurais sans doute réagi de la même manière. Je me demande d’ailleurs si ce fut le cas. Mais ce qui me fait sourire tendrement, c’est de voir le père demander à ses Shikigami de veiller sur son fils. A-t-il parlé de la même manière en demandant à Kôchin de veiller sur moi ? Voici une preuve supplémentaire qu’il tient bien plus à moi qu’il n’a pu me le montrer cette dernière année. Bref. Je me trouve désormais seul avec mon maître qui ne me voit toujours pas, ni ne m’entend. Pourtant, il doit avoir senti mon énergie une fois encore puisqu’il me parle directement.

- Effectivement, je ne te laisserais pas partir si facilement, Shisho no baka.

Autant profiter qu’il ne m’entende pas pour l’appeler de cette manière. Je ne pense pas qu'il soit bête. Mais j’ai pas mal d'émotions négatives à extérioriser. Et l’entendre m’avouer que je suis comme une existence sans aucune tangibilité ne m’aide pas du tout. Heureusement, il ne me traite pas totalement comme un étranger et il semble avoir bien plus envie de m’écouter maintenant.

- Je te suis, Shisho no baka.

J’avance en restant à seulement un pas d’écart de lui. En vérité, j’aimerais pouvoir l’enlacer, le secouer comme un prunier et lui dire tout ce que j’ai sur le cœur. Je me dois malheureusement de faire avec ce que j’ai…

Nous entrons dans la maison en bois la plus proche.
Le chemin a été rapidement parcouru et, maintenant, j’essaie de comprendre ce que mon maître est en train de chercher. Je n’arrive pas vraiment à voir de quoi il parle avant qu’il ne s’empare d’une planche arborant des lettres. Je comprends immédiatement ce qu’il attend de moi et je m’installe à ses côtés, près de la planche posée au centre de la pièce. Que vais-je pouvoir lui dire ? J’ai tant à lui expliquer, mais je ne suis pas certain d’avoir le temps. Je me dois de faire simple et concis.

Mon maître sort de sa manche une boule de cristal.
Je la reconnais immédiatement. Par contre… Est-ce ce dont il parlait un peu plus tôt ? Que fait-elle là ? Je ne suis pas sûr de comprendre et je ne veux pas croire en l’hypothèse qu’il l’ait réellement prise pour lui. Ce n’est qu’un rêve, je n’ai pas à croire tout ce que je vois. N’est-ce pas ? Je dois me concentrer sur mon maître pour le sortir de là. Sur rien d’autre ! Alors, j’écoute ses instructions et, après avoir acquiescé, même s’il ne peut pas me voir, je me tente de bouger le palet.

Le palet ne bouge pas.
Evidemment ! Cela serait bien trop simple que je puisse avoir un effet sur les objets alors que personne ne parvient à me remarquer. Sauf pour mon maître, et encore ! D’ailleurs, même Dôman ne m’avait prêté aucune attention. Concentration, Tetsuya !! Je pose ma main sur la boule de cristal et me concentre pour injecter mon énergie dedans. Cela m’épuise, mais je reste déterminé à réussir. Avec cela, le palet bouge sous mes doigts et je m’efforce à écrire un message qu’il puisse comprendre :

S.E.I.M.E.I | S.H.I.SH.O  | R.E.V.E | O.T.A.K.E.M.A.R.U | R.E.V
Tout devient noir.
J’ai l’impression de manquer cruellement d’énergie et c’est comme si j’étais éjecté du rêve juste à cause de ça. Il ne le faut pas ! Je n’ai pas terminé d’écrire mon message ! Pourtant, quand j’ouvre les yeux, je ne suis pas de retour dans la grotte. C’est étrange… J’espère que je ne suis pas bloqué à mon tour. Cela serait totalement horrible car, si j’ai l’impression que je peux réveiller mon maître, je ne suis pas certain de pouvoir le faire moi-même. Quoique… Mourir en rêve n’est-ce pas le meilleur moyen de sortir ? Je ne suis pas certain que ce soit une bonne idée et je n’en suis pas encore là. Je verrais ça plus tard. En attendant, voyons où je vais atterrir cette fois.

J’ouvre les yeux.
Le décor qui se trouve devant moi ne m’est pas inconnu. Et, même si cela fait très longtemps que je n’ai pas vu un tel paysage, la nuit et les quelques lanternes qui éclairent les bâtiments autour de moi me permettent de comprendre très rapidement où je me trouve. Il s’agit du Kyôtô d’il y a quelques centaines d’années. Et je ne suis pas seul. Contrairement aux rêves précédents, je suis apparu juste à côté de mon maître. Face à nous, l’homme qui voulait faire croire qu’il y avait six pommes dans une boîte en bois à toute une assemblée de noble et à l’empereur. Et si j’en crois la situation, mon maître n’est pas en position de force cette fois. Rien qu’à voir l’expression de coq de ce Ashiya no Dôman, je sens que quelque chose ne va pas.

Je reste aux côtés de Seimei.
Il n’est pas utile de parler. Déjà parce que je ne comprends pas encore la situation dans sa totalité, mais aussi parce qu’il est évident maintenant que personne n’est capable de m’entendre. On ne me voit même pas, encore une fois. Alors, j’observe ce qu’il se passe et j’écoute les mots que s’échangent les deux hommes.

Mon cœur se pince.
Quand je pensais que mon maître était en mauvaise posture, je ne pensais pas à ce point. Comment est-il possible qu’il soit autant au pied du mur ? Qui est donc cette personne pour mon maître ? Et, surtout, pourquoi il me donne l’impression de s’acharner sur celui que je considère comme un père sans raison apparente ? Je ne comprends pas du tout ses intentions. Ce qui retient également mon attention est la mention du clan Kamo. Étaient-ils si impressionnants que ça ? J’aimerais en savoir plus… Mais à l’heure actuelle, il serait plus intéressant de dire à cet imbécile fini que ce n’est pas en ayant de simples recueils qu’on devient le plus puissant des Onmyojis. Avant toute chose, il faut avoir une énergie magique conséquente, mais également la compréhension des fameux recueils. Je me demande si cet homme y a même réfléchi ne serait-ce qu’un peu. A en croire ses vantardises, je ne pense pas qu’il l’ait fait et cela me rend d’autant plus peiné pour mon maître. Certes, il est farceur et il frôle très souvent la limite du raisonnable. Néanmoins, cela ne devrait pas lui valoir autant de haine !

Je me fige.
Une trahison ? Tout comme mon maître, je ne peux croire qu’un de ses proches lui ait tourné le dos. Après tout, même Faust-san, qui n’a pas une très haute estime de son petit-cousin, ne le hait pas à ce point ! Pourtant, quand vient une femme qui est clairement du côté de l’ennemi, la réaction de mon maître me laisse entrevoir son désespoir. Je ne sais pas trop quel est leur lien, mais je ne pense pas que ce soit sa fille. Plutôt sa femme ou sa soeur, n’est-ce pas ? Ou une personne moins proche ? Non, sinon il ne serait pas aussi choqué.

- Shisho…

J’aimerais pouvoir le soutenir à ce moment. Malheureusement, mes mots tombent dans le vide. Pourquoi ?!! Pourquoi alors qu’il est traité comme un monstre ?!! Je ne connais que trop bien ce qu’il doit ressentir et cela me pousse encore plus à ne pas vouloir le laisser seul dans cette solitude qui doit enserrer son cœur.

Je pose une main sur son bras.
Ce geste pourrait le réconforter s’il pouvait me sentir ou me voir. Mais j’ai la très nette impression que ce n’est pas le cas pour le moment alors que la dénommée Wakana prend la poudre d’escampette, maintenant qu’elle a déversé toute sa haine envers mon maître. Je ne sais pas qui ils sont l’un pour l’autre, mais cela ne change rien à ce que je pense actuellement d’elle : une personne horrible et couarde incapable de faire face aux conséquences de ses paroles. Et ce n’est même pas elle qui en paie le prix ! Mon regard se porte sur celui que je considère comme un ennemi. C’est ce qui me permet de voir le poignard qu’il sort de son vêtement.

Mon corps bouge instinctivement.
Bien que je puisse encore ressentir la douleur, je ne suis pas effrayé à l’idée de faire bouclier pour quelqu’un. C’est donc sans la moindre hésitation, et tout autant de réflexion, que je me place entre mon maître et son agresseur. Malheureusement, le couteau et son propriétaire me passent à travers. Comme si je n’existais pas. Comme si je n’étais qu’un simple amas d’énergie sans la moindre importance. Quelle sensation horrifiante ! Choqué, je me tourne lentement.

- SHISHO !!!!!

Mon cri d’effroi m’échappe alors que le poignard se sépare de la chair sanguinolante de mon maître. Pourquoi ? Pourquoi ?! Pourquoi ?!!!! Les larmes aux yeux, je me précipite vers mon maître qui s’écroule. Et, ne prêtant aucune attention à l’homme qui s’en va en riant, je fais pression sur la blessure en priant pour faire cesser le saignement.

- Shisho ! Shisho, ne meurs pas, je t’en prie. Ne me laisses pas tout seul !! Pas encore !! J’ai besoin de toi, Shisho !! Shisho !!!

Je peux sentir que je ne suis pas du tout intangible pour mon maître. J’ai même l’impression qu’il m’entends, qu’il réagit un peu. Alors je continue de l’appeler avec l’énergie du désespoir. Je ne veux pas abandonner. Malheureusement, je le sens partir, me laissant dans le noir.

Je me réveille.
A nouveau, je me trouve dans la grotte. La panique me permet de me lever soudainement, comme si je sortais d’un terrible cauchemar. Mais, au lieu de tenter de m’en remettre, je me tourne vers mon maître pour lui attraper le poignet.

- Shisho, non non non non non non…. Me fais pas ça, shisho no baka !

La panique est telle que je suis dans l’obligation d’aller chercher son poul dans son cou alors que je tremble de tout mon corps. Tremblements qui ne cessent pas alors que je soupire de soulagement, sans m’en cacher du tout. Il est vivant…

Mes doigts serrent fortement ceux de mon maître.
Je porte sa main à mon front, tremblant toujours. J’ai eu tellement peur. Il est hors de question que je le perde et, pourtant, ce fut exactement ce que j’avais vu. La mort de mon maître. Mon désarroi est présent dans ma voix et mon attitude alors que je demande :

- Kôchin, mon maître n’a pas eu de réaction bizarre avant mon réveil ? Il… Il va bien, n’est-ce pas ?

Ce n’est que lorsque j’ai enfin une assurance que tout va bien pour mon maître que je décide de retourner dans les rêves. Des rêves bien trop réels à mon goût… Mais si je ne replonge pas, je le perdrai sans doute. Ainsi que Guren, sans doute. Je tente, avant d’y retourner, de rassurer Murasame en posant ma main toujours fébrile sur son épaule en prononçant de manière aussi rassurante que possible :

- Tout va bien se passer.

Je retourne à l’obscurité en espérant très franchement que je parviendrais à communiquer plus facilement avec mon maître cette fois.

Mon calme est revenu avec les paroles de Kôchin.
Je mentirais en prétendant que je ne ressens aucune anxiété par rapport à la situation. Mais c’est toujours mieux que la panique qui mettait mes émotions avant ma réflexion. Je dois garder la tête froide malgré ma peur panique de perdre mon maître. Cela ne servira à rien d’être à mon tour prisonnier de ce démon que j’entends encore rire avant de plonger à nouveau dans les souvenirs. Je me dis que si je l’ai rencontré après cela, c’est qu’il s’est passé quelque chose entre-temps. Vais-je pouvoir savoir quoi dans un prochain souvenir ? Ou devrais-je poser la question à mon maître une fois que tout cela sera terminé ? Dans tous les cas, après ça, j’aimerais discuter plus souvent avec mon maître. Du passé, du futur ou même de l’Onmyodô. J’aimerais lui montrer que je suis à ses côtés et que je ne compte pas l’abandonner, entre autres.

Un nouveau souvenir commence.
Rien qu’avec le paysage, je peux le deviner. Je ne sais pas à qui elle appartient exactement, mais il est évident que je me trouve dans la cour d’une résidence japonaise comme on en trouvait il y a mille ans. Ce genre de demeure me manque terriblement. Mais je dois me concentrer : pourquoi suis-je face à Dôman et… qui est cet homme qui l’observe ? Son énergie me fait penser à mon meilleur ami mais… Non. Ce n’est pas possible ! Je veux bien que le corps n’est pas le même lors d’une réincarnation, mais s’il s’agit bien de Arakan, c’est le jour et la nuit entre le passé et le présent ! Le style est différent, mais c’est parfaitement normal. Par contre, qu’on m’explique comment un homme d'un peu plus d’un mètre soixante-cinq est devenu un géant de deux mètres ! J’avais dit que je me concentrerais mais, actuellement, il m’est compliqué de détacher mon regard de cet homme familier, habillé d’habits chinois -et non japonais-, qui tient tête à un meurtrier. Un meurtrier qui ne sait apparemment que menacer les autres sans garder son calme. Et dire que l’empereur voulait le choisir, lui, pour devenir l’Onmyoji du palais. Certes, mon maître est maintenant un plaisantin qui a pour vocation de faire perdre le calme de toutes les personnes qu’il croise. Mais, malgré ça, il reste bien plus digne que ce Dôman.

J’ai du mal à suivre.
La conversation des deux hommes ne m’intéresse pas vraiment, mon attention plutôt portée vers l’endroit où pourrait se cacher mon maître. Si je me trouve à cet endroit, à ce moment, si j’en crois ce que m’a dit Kôchin, c’est parce qu’il s’agit d’un souvenir de mon maître. Celui-ci est donc présent quelque part à n’en point douter. Il faut juste que je trouve l’endroit où… Ma réponse n’arrive que lorsque je remarque le pas sur le côté de mon présumé meilleur ami. C’est une question que je devrais poser, ça aussi, tiens. En attendant, je découvre mon maître, visiblement fatigué derrière ce que je pense être une certaine détermination. Celle d’en finir avec cet homme qui est décidé à détruire sa vie. Et cette fois il est armé, fort heureusement.

Je suis sans voix.
La scène qui se déroule sous mes yeux est surréaliste et je ne sais pas comment j’aurais pu mettre mon grain de sel. Pour peu que ma tangibilité soit aussi foireuse que précédemment, j’ai préféré ne pas bouger. Pourtant, je me sens fautif de ne pas avoir essayé alors que la femme de mon maître a donné sa vie pour sauver celle de son amour. Je suis triste que mon maître ait à vivre une telle torture. Je n’ai pas les mots pour le consoler combien même je l’ai ressenti des centaines de fois. Comment pourrais-je alléger son chagrin alors que le mien n’a fait que s’aggraver au fil des années ?

Je laisse les deux hommes rendre hommage.
Ma présence est proche d’eux, mais je doute pouvoir faire autre chose que respecter leur silence. Je m’en veux un peu d’avoir blâmé cette femme si, vraiment, elle était sous l’emprise d’un sortilège. Je veux croire que ses dernières paroles et son acte de protection étaient sincères. Cela n’allègera pas la souffrance de mon maître, mais au moins sa mémoire ne sera pas honorée à tort. … Je me sens horrible de penser de cette manière alors que mon maître retient sans doute ses larmes. Puis, au bout d’un moment, il va poser le corps dans la maison avant de revenir auprès du présumé Arakan qui lui fait alors savoir qu’il a ressenti ma présence.

Je m’approche des deux hommes.
Ils sont justement en train de parler de moi et du message que j’ai laissé à mon maître à propos de la situation. Maintenant que je peux lui parler réellement, je vais pouvoir lui expliquer plus amplement ce qu’il se passe. Je me sens un peu nerveux car ils pourraient très bien me prendre pour un fou, mais je ne me fais pas prier dès que j’ai leur attention :

- Shisho, je…

Je prends une inspiration pour essayer de reprendre mon calme. L’heure n’est pas aux larmes. Je dois rester calme.

Doucement, je m'approche de mon maître.
Mes gestes sont un peu tremblants. Je crains que ma tangibilité soit de nouveau partie. Pourtant, je parviens à mettre ma main sur son bras. Une main fébrile qui se veut apaisante comme je l'ai fait un peu plus tôt avec Murasame.

- Je suis désolé pour ce qu'il vient de se passer.

Je me sens un peu mieux maintenant que j'ai dit ces mots. Le reste se montre plus simple à sortir alors que je reste proche de mon père de cœur :

- Tu as raison, je suis ton apprenti, ou je le serais plus tard si on voit les choses de ton point de vue. Otakemaru t’a piégé dans tes souvenirs que je visite dans l’espoir que tu te réveilles.

Ces paroles ne répondent pas tout à fait à leur question, alors je m'efforce de continuer :

- Il se trouve sur une île nommée Amaya. Tout ce que je sais de son emplacement est qu’elle est dans les eaux du Japon.

J’hésite à lui dire de quelle année je viens. C’est si lointain par rapport à l’époque à laquelle nous discutons actuellement que cela pourrait lui paraître bien trop étrange pour que ce soit vrai. De plus, ce serait lui révéler mon immortalité, sa réincarnation et tout cela alors qu’il me manque beaucoup de détails entre les deux. Je ne suis même pas sûr de savoir la manière dont nous nous sommes rencontrés. Comment pourrais-je prendre le risque ? Déjà que je suis incapable de lui dire où se trouve l’île… Je me sens actuellement pitoyable et indigne de toute confiance. Perdu dans cette situation plus qu’exceptionnelle. La première que je rencontre. J’espère de toutes mes forces que mon maître va comprendre la situation et, surtout, donner le crédit qu’il faut à ma parole.

Mon soulagement se fait sentir.
Mes paroles auraient pu être mises en doute. Surtout dans une situation telle que celle-ci. Pourtant, il n’en est absolument rien. A la place de cela, mon maître et Arakan me donnent toute leur confiance. Je dois avouer que j’ai eu des difficultés à ne pas laisser le doute s’immiscer dans mon cœur en les voyant réfléchir à mes paroles. D’abord silencieusement, puis en cherchant à connaître plus précisément l’emplacement de l’île. D’autant plus que je ne peux pas donner tort à Arakan quand celui-ci prétend que je ne pourrais pas les aider. J’ai l’impression que mes apparitions se font au hasard ou suivent les douloureux souvenirs de mon maître, comme s’il était destiné à les vivre en boucle. L’idée ne me plaît guère. Non ! Tout ira bien ! Il faut que j’y crois !

Je profite du silence.
Mon maître est en train de chercher quelque chose dans ses vêtements et Arakan me donne l’impression d’accepter les paroles qui viennent d’être prononcées. Je ne sais pas quel est mon rôle exact dans toute cette histoire, mais je compte effectivement aider mon maître jusqu’au bout, quel qu’en soit le prix pour moi. C’est la promesse que je tiendrais coûte que coûte. En attendant, je tiens à répondre à une question qui a été posée un tout petit peu plus tôt :

- Nous sommes nombreux à vivre sur l’île à notre époque. Il ne s’agit donc pas d’une illusion, même si elle est entourée de beaucoup de mystères.

Mes paroles sont à peine suivies du silence qu’un objet m’est tendu par mon maître. Je le reconnais immédiatement : il s’agit de l’éventail dont mon maître ne s’est jamais séparé depuis que je le connais. Il l’avait même dans les précédents souvenirs, ce qui me conforte dans l’idée que j’avais déjà. Il lui est très précieux. Je ne sais pas si c’est vraiment une bonne idée que je le prenne. C’est bien trop précieux…

J’écoute les instructions qui me sont données.
Mon maître est formel. Je me dois de prendre son trésor et quitter le souvenir actuel pour revenir, guidé par l’éventail. Je crains encore de ce qu’il va se passer. Pourtant, je n’attends pas plus longtemps avant de m’en emparer avec prudence, comme si je pouvais le briser au moindre geste brusque. Maintenant, il faut que je me prépare au combat. Cela ne sera certainement pas ma première bataille. Je sais ce que c’est, bien que je n’ai pas franchement eu l’occasion de m’occuper de démons comme Otakemaru, ce qui m’angoisse un peu.

J’ouvre les yeux.
Mon regard se trouve sur une paroie rocheuse que je remets très rapidement. Ce qui me parvient également dont les bruits d’une bataille qui fait rage. Suis-je dans le rêve ou la réalité ? Ce sont les voix de Kôchin et Murasame qui me donnent la réponse dont j’ai besoin, bien que je ne comprenne rien à leur “conversation”. Sans chercher plus que cela, je referme les yeux pour rejoindre les deux hommes qui, normalement, devraient être en train de combattre le démon.

J’ouvre les yeux sur la bataille.
Celle-ci a commencé depuis très peu de temps. Et en quelques secondes, je me retrouve avec une épée entre les mains. Elle est spéciale, je peux directement le ressentir. Je tente alors de rejoindre le combat, ce que je peux faire puisque Sôren me retient fermement. Il n’y a aucunement besoin que je le regarde pour que je comprenne ce qu’il peut ressentir à mon égard. A chaque fois que je le croisais, il me jetait des éclairs qui auraient pu me tuer s’ils avaient pu m’atteindre. Et son intonation froide alors qu’il m’explique que je dois rester sur mes gardes pour être capable de porter le coup fatal me conforte dans cette idée déplaisante. Heureusement, rien de tout ceci n’entame ma détermination qui est clairement visible dans mon attitude et l’intonation de ma question :

- Je sais que tu me détestes, mais m’aideras-tu tout de même ?

Il est clair comme de l’eau de roche que ce sera pas par bonté de cœur, mais parce qu’il en a reçu l’ordre de Seimei il m’aidera comme je l’espère.

Le temps passe.
C’est long, j’ai l’impression d’être arrivé trop tôt. Et c’est extrêmement frustrant de les voir se décarcasser sans rien pouvoir faire. Mon attitude est plutôt révélatrice de cette émotion que je ne peux pas encore laisser éclater. Heureusement, le temps est venu pour moi de m’élancer et je ne perds pas de temps. Je n’en ai que trop peu pour donner le coup de grâce. Je me sens fatigué, mais cela ne me décourage pas du tout. Mon énergie semble s’amoindrir à vue d'œil. Pourtant, j’en injecte également dans l’épée sans aucune retenue. Cela a pour effet de créer un changement en moi. C’est étrange, mais aucunement douloureux. C’est plus comme… comme si je venais de prendre un fortifiant bien plus efficace que ceux dont j’ai entendu les mérites. J’ai la très nette impression que je pourrais pulvériser ce démon en un coup. Je n’en perds néanmoins pas ma concentration pour ne pas me manquer. Des efforts qui portent leurs fruits puisque je parviens à occire notre ennemi. L’aide du Shikigami a été très efficace, notamment pour m’aider à monter à sa hauteur. Mine de rien, il est capable de mettre de côté son ressentiment pour faire son travail. Pas que j’en ai eu peur, mais cette pensée me traverse sans filtre.

J’ai les pieds à nouveau sur le sol.
Mon regard a immédiatement repéré mon maître vers qui je souhaite me diriger. Malheureusement, très rapidement, mes doigts laissent échapper l’épée derrière moi avant que mes jambes ne me lâchent. Je suis… éreinté. Plus qu’à l’accoutumée, j’ai l’irrésistible envie de dormir. J’ai juste le temps de sentir les bras protecteurs m’entourer et entendre sa voix paternelle me parler avant de sombrer dans le sommeil.

*** *** ***
Je connais cette demeure…
Et cette personne devant également. Il a vieilli par rapport au moment du combat contre Okatemaru, donc je suppose que beaucoup de temps a passé. Plus qu’auparavant. Mais que fait-il là ? Pourquoi suis-je là ? Je me pose beaucoup de questions. Mais plus que chercher des réponses, je tente d’initier un contact entre lui et moi alors qu’il vérifie l’adresse.

J’échoue.
Il ne ressent pas mon énergie et je ne suis pas parvenu à le toucher comme je le pouvais juste avant. Pourquoi ? Qu’est-ce qui… ? Je commence alors à comprendre ce qu’il vient de se passer. Ce n’est qu’une hypothèse à laquelle je n’ose vraiment croire, mais c’est la seule viable qui me vient à l’esprit sur le moment. Je le suis donc alors qu’il entre dans la maison de ma famille. Il ne faut que peu de temps avant que je ne face à un mini moi timide et visiblement effrayé qui se cache derrière ma mère. Il regarde mon maître avec une grande crainte alors que celui-ci marmonne des paroles qui me conforte dans cette hypothèse farfelue. Il m’a cherché. Il a essayé de me retrouver durant toutes ces années alors qu’il n’était pas censé me connaître. En réalité, j’ai changé le passé. Je n’arrive pas à y croire mais c’est ce qu’il s’est passé.

J’observe ma première rencontre avec mon maître.
Mes souvenirs de cette époque sont bien trop flous tant j’étais jeune. Je ne me rappelle même pas avoir eu aussi peur dans ma vie. Pourtant, c’est bien moi cet enfant craintif qui s’ouvre petit à petit à mon maître. Celui-ci, quand il est certain que c’est le bon moment, appose un sceau sur moi. Un sceau destiné à restreindre mon énergie. Est-ce pour cela que j’ai ressenti une sorte de boost de mon énergie plus tôt ? Le sceau s’est-il brisé ? Il me semble qu’il y a autre chose…

Une chose est certaine : depuis tout ce temps, je suis bien plus proche de mon maître que je n’ai pu le croire jusqu’ici.

*** *** ***
Lentement, j’ouvre les yeux.
Je me trouve sur le dos de quelqu’un. Il marche puisque le paysage défile. Non loin, je peux voir quelques personnes : Murasame, Guren, Kôchin et Sôren. Tout le monde est sain est sauf… Et mon maître ?! Son énergie est proche de moi. Je me rends compte qu’il est celui qui me porte. Je forme alors une étreinte autour de son cou et enfouie mon visage dans son épaule alors que des larmes de soulagement m’échappent, me faisant sangloter doucement.

J’ai eu si peur…
Comme un enfant de douze ans, je suis émotif et très facilement apeuré. Ce n’est pas très plaisant de le remarquer. Je me sens pitoyable, misérable… je ne mérite pas du tout d’être l’héritier de mon maître qui est resté fier malgré la mort de sa femme ou dans toutes les difficultés auxquelles j’ai assistées. Et moi, parce que j’ai eu peur et que, maintenant, je suis extrêmement soulagé de le voir assez en forme de marcher en me portant sur son large dos, je pleure comme une madeleine. Sôren a peut-être raison, finalement, de ne pas m’accepter. Vu la faiblesse de mon esprit, ce ne serait pas étonnant. Puis, comme cela me l’est très souvent rappelé, j’ai encore beaucoup de choses à apprendre ou à me rappeler. Je ne suis pas digne…

J’écoute à travers mes pleurs.
Mon maître a cessé de marcher et je dois avouer que ses paroles me touchent plus que jamais. Je m’efforce de ne pas faire de bruit pour l’entendre correctement car son intonation est assez faible. C’est difficile mais, au moins, je comprends le message qu’il m’a dit. Ce sont des paroles douces et encourageantes. Des paroles qui me font comprendre que l’amour que je lui porte m’est rendu. Lui aussi me considère comme étant comme faisant partie de sa famille. Comment pourrais-je ne pas être aussi attaché à mon maître dans ces conditions ? Comment pourrais-je envisager de pouvoir accepter son départ définitif ? Ce n’est pas possible. Jamais je ne pourrais accepter son départ loin de moi. Jamais…

Mes larmes se tarissent.
Progressivement, pendant que Tai’in nous ramène aux dortoirs. Et avec le calme qui m'envahit, vient également le sommeil qui m’amène à fermer les yeux avant la fin du voyage. Je suis si fatigué…

J’ouvre les yeux.
C’est la faim qui m’a réveillé. Sans cela, je serais sans doute resté dans le sommeil profond qui me manque parfois cruellement. En regardant autour de moi, je me rends compte que le décor est différent de celui dont je me rappelle. Il fait noir dans la pièce dans laquelle je me trouve. Je connais cette pièce, d’ailleurs. Non ? En bougeant, je me rends compte que je suis couvert d’un plaid chaud. Il fait un peu frais quand il ne me couvre pas. Je le place donc sur mes épaules en regardant plus attentivement autour de moi. Ce n’est que petit à petit que je commence à reconnaître l’appartement de mon maître grâce aux détails que je peux noter à mon rythme. Plus loin, je peux entendre le son d’un piano. Il est agréable et m’apaise. Tout comme la présence de Guren à mes côtés. J’aime le savoir à mes côtés puisque, sans lui, c’est comme s’il manquait quelque chose à mon univers.

Je remarque une assiette.
Elle est sur la table, juste à côté de moi. Pourtant, c’est la dernière chose que j’arrive à percevoir. Bien que la pièce soit dans la pénombre, je ne me lève pas afin d’allumer la lumière. Au lieu de ça, je m’empare de l’assiette avec le couvert qui ont été mis à ma disposition et me mets à manger avec grand appétit. Il ne me faut que très peu de temps pour me remplir l’estomac. Il faut avouer que je n’ai pas pris le temps d’apprécier cette salade pourtant très bonne. Mais j’ai encore une envie folle de dormir et, possiblement, parler avec une personne extérieure à ce qu’il s’est passé.

Je lave ma vaisselle.
Comme je squatte les lieux, même avec l’accord du maître du lieu, il me semble normal que je nettoie ce que j’ai utilisé. Pendant que je le fais, je demande :

- Comment vas-tu Guren ? Otakemaru ne t’a pas fait de mal ?

Même si je me rappelle l’avoir vu avec les autres Shikigami et Murasame, je ne peux m’empêcher de m’inquiéter pour lui. Vu la souffrance que j’ai vue dans le passé de mon maître, je ne peux pas rester sans me préoccuper de son état. Je suis même prêt à en discuter avec lui, le consoler, s’il en ressent le besoin. Il est aussi un être fait d’émotions et il serait cruel de prétendre qu’il est sans cœur. Pourtant, il ne s’épanche pas sur la question. Je lui souris donc et lui caresse la tête avant de quitter la cuisine.

Je toque à la chambre de Faust-san.
Une réponse se fait entendre sans que le piano ne cesse sa musique. J’entre donc en saluant le propriétaire de la pièce. Je referme ensuite derrière moi avant de m’installer au plus proche de lui.

- Comment allez-vous, Faust-san ?

Je ne pense pas l’avoir vu avant d’être allé trouver mon maître dans la montagne.

Je me laisse tomber.
Dans mon esprit, je me posais simplement sur le fauteuil de bureau de Faust-san. Malheureusement, les faits sont totalement à l’opposé de ma volonté. J’ai l’espoir de ne rien avoir abîmé, mais je suis bien trop fatigué pour que je puisse me relever. Je ne pensais pas que j’étais si épuisé, même quand Guren m’a dit que j’avais dépensé beaucoup d’énergie. Surtout que je viens de me réveiller et de manger. Sans doute était-ce trompeur de croire que cela puisse être suffisant. Je tente néanmoins d’entamer la discussion avec le bibliothécaire. Maintenant que j’y pense, celui avec qui j’ai le plus discuté ces derniers temps, c’est celui que j’ai nommé Ryôta sur un coup de tête, la double personnalité créée pour protéger Yuna. Je pense qu’il me faudra demander à mon maître plus de précisions sur les tenants et aboutissants de son état. Je ne le comprends pas très bien. De même que je ne sais pas vraiment ce que je ressens vis-à-vis de son état de santé, plus sur le plan physique. Je reste attristé et apeuré qu’il puisse mourir jeune. Pas autant que je le pensais, mais assez pour que j’ai l’impression que ce n’est pas assez. Imaginer son trépas me fait ressentir un vide qui me donne envie de pleurer. Heureusement, il est là, bien présent, jouant du piano.

Le morceau me plaît.
Il est aussi doux qu’une berceuse. J’ai l’impression que cet air pourrait être utilisé pour chanter de belles paroles destinées à endormir un enfant, comme ma mère avait l’habitude de faire quand j’étais tout petit. Cela remonte à si loin que ces passages de ma vie me semblent totalement flous. Seule la rencontre avec mon maître est désormais bien plus claire grâce au souvenir que j’ai visité il y a peu. Un souvenir agréable qui me fait réaliser que non seulement je suis allé dans le passé mais, en plus de ça qui est déjà énorme en soi, que mon maître m’estime depuis plus longtemps que je ne l’aurais cru. Depuis que je suis tout petit, depuis que je le connais, je souhaite briller à ses yeux. J’ai toujours espéré être bien plus proche de lui qu’en étant simplement son élève. Aujourd’hui, mon rêve est réel. Il m’a appelé “fils”, si je ne l’ai pas rêvé. Il m’a complimenté. Il m’a remercié. Y repenser fait naître un fin sourire de bonheur sur mes lèvres.

La musique cesse.
Mon regard remonte alors sur le propriétaire de la chambre dans laquelle je me trouve. C’est dommage qu’il n’ait pas terminé la mélodie. Mais peut-être me serais-je endormis sans entendre sa réponse à ma question. Une réponse qui me surprend beaucoup. Comment ça, nous avons disparus ? Mes sourcils se froncent alors que je ne comprends pas du tout où il veut en venir. Pour moi, cela ne fait pas si longtemps que je suis parti à la recherche de mon maître et personne ne m’a encore prétendu le contraire. Je ne peux donc que croire mon interlocuteur sur parole. D’ailleurs, à sa manière de parler, je comprends qu’il ne s’agit pas de Ryôta.

- Je vais bien, juste…

Faust-san se retourne.
Il me fait face et son expression me coupe dans mon élan. Ou, plus exactement, je ne parle pas assez fort pour qu’il puisse entendre la fin. Sa surprise est si visible que même un parfait inconnu pourrait comprendre son état. Mais qu’est-ce qui le fait réagir ainsi ? C’est assez étrange. Je me regarde alors comme je le peux et remarque que mes vêtements ne sont pas très propres. C’est un fait, mais est-ce si étonnant ? J’en doute fort et je n’ai pas le temps de m’interroger plus encore sur la question que lui-même m’en pose d’autres. Je regarde à nouveau mon interlocuteur avec, à mon tour, beaucoup de surprise.

- Je vais bien. Juste très fatigué, ce qui est normal si j’ai utilisé autant d’énergie que Guren me l’a dit. Mais… que voulez-vous dire par “grandis” ?

Je ne me sens pas spécialement à l’étroit dans mes vêtements et je sais que je suis dans mon uniforme scolaire. Impossible que ceux-ci, qui étaient déjà à ma taille, se soient agrandis avec mon corps. Dans ce cas, peut-être est-ce plutôt dans le sens “mûri” ? Curieux sur la question, j’attends avec une certaine impatience que je me force à contenir une réponse à ma question.